What3words, 전 세계를 3m x 3m 세 단어 조합으로 위치를 식별
What3words는 전 세계를 3m x 3m 크기의 정사각형 격자로 나누고, 각 격자에 고유한 세 단어 조합을 부여하여 위치를 식별하는 시스템입니다. 이러한 방식은 특히 주소가 없거나 불명확한 지역에서의 위치 공유와 탐색을 간소화합니다.X (formerly Twitter)
🌍 주요 특징
- 정밀한 위치 식별: 전 세계를 3m x 3m 크기의 격자로 나누어, 각 격자에 고유한 세 단어 조합을 부여합니다. 예를 들어, 영국 총리 관저인 10 Downing Street의 정문은 ///slurs.this.shark로 표시됩니다. Wikipedia
- 다양한 활용 분야:
- 긴급 상황 대응: 응급 서비스가 정확한 위치를 파악하는 데 도움을 줍니다.
- 물류 및 배송: 정확한 배송 위치 지정이 가능합니다.
- 여행 및 탐험: 정확한 만남 장소나 명소 위치 공유에 유용합니다.
- 다국어 지원: 50개 이상의 언어로 제공되어, 다양한 언어 사용자들이 사용할 수 있습니다.
📱 앱 및 플랫폼
- 웹사이트: what3words.com
- 모바일 앱:
- iOS: App Store에서 다운로드
- Android: Google Play에서 다운로드
앱을 통해 사용자는 자신의 현재 위치를 확인하고, 특정 위치의 세 단어 주소를 검색하거나 공유할 수 있습니다. 또한, 오프라인에서도 작동하여 인터넷 연결이 없는 환경에서도 사용할 수 있습니다.
⚠️ 유의사항
일부 전문가들은 What3words의 사용에 대해 다음과 같은 우려를 제기합니다:
- 발음 및 철자 혼동: 유사하게 들리거나 철자가 비슷한 단어 조합이 다른 위치를 나타낼 수 있어 혼동을 초래할 수 있습니다. Wikipedia
- 비공개 알고리즘: 위치와 단어 조합을 매핑하는 알고리즘이 공개되어 있지 않아, 투명성에 대한 우려가 있습니다.
- 긴급 상황에서의 신뢰성 문제: 일부 구조대원들은 긴급 상황에서 What3words의 사용이 오히려 혼란을 초래할 수 있다고 지적합니다. Reddit
✅ 결론
What3words는 주소가 불명확한 지역에서의 위치 공유와 탐색을 간소화하는 혁신적인 도구입니다. 그러나 긴급 상황이나 정확성이 중요한 분야에서는 기존의 좌표 시스템과 병행하여 사용하는 것이 바람직합니다. 일상적인 위치 공유나 여행 계획 등에서는 유용하게 활용할 수 있습니다.
더 자세한 정보나 사용 방법은 what3words 공식 웹사이트를 참고하시기 바랍니다.
What3words는 전 세계를 3m x 3m 크기의 정사각형으로 나누고, 각 격자에 고유한 세 단어 조합을 부여하여 위치를 식별하는 시스템입니다. 이러한 방식은 특히 주소가 없거나 불명확한 지역에서의 위치 공유와 탐색을 간소화합니다.
💼 수익 모델 개요
What3words의 수익은 주로 기업 대상 API 및 SDK 라이선스 판매를 통해 발생합니다. 개인 사용자에게는 앱과 웹사이트를 무료로 제공하지만, 기업 고객에게는 다음과 같은 방식으로 수익을 창출합니다:
- API 및 SDK 라이선스 판매:
- 기업은 What3words의 API를 통해 세 단어 주소를 GPS 좌표로 변환하는 기능을 사용할 수 있습니다.
- 이러한 기능은 물류, 내비게이션, 전자상거래 등 다양한 산업 분야에서 활용됩니다.
- 오프라인 기능 제공:
- Enterprise Suite를 통해 오프라인에서도 작동하는 SDK를 제공하여, 인터넷 연결이 불안정한 지역에서도 서비스를 사용할 수 있도록 합니다.
- 특정 기능에 대한 추가 요금:
- 자동완성(AutoSuggest) 기능 등 고급 기능에 대한 추가 요금을 부과합니다.
이러한 수익 모델은 기존의 주소 데이터 판매 시장과 유사하며, Google의 주소 검증 서비스나 영국 Royal Mail의 우편번호 사용료와 같은 예시가 있습니다 .
📊 주요 수익 지표
- 2023년 매출: 약 100만 파운드로, 전년 대비 28% 증가했습니다 .KnowWhere
- 2024년 매출: 약 220만 파운드로 증가했으나, 순손실은 약 1,060만 파운드를 기록했습니다 .
회사는 아직 수익성은 확보하지 못했지만, 손실 폭을 줄이며 성장세를 보이고 있습니다.
🤝 주요 고객 및 파트너
What3words는 다양한 산업 분야의 기업들과 협력하고 있습니다:
- 물류 및 전자상거래: DHL, DPD, Evri, Aramex 등은 정확한 배송을 위해 What3words를 활용합니다.The simplest way to talk about location
- 자동차 제조사: Jaguar Land Rover, Subaru, Mitsubishi 등은 차량 내비게이션 시스템에 What3words를 통합했습니다.The simplest way to talk about location+1Axios+1
- 인프라 관리: UK Power Networks, National Grid, Thames Water 등은 자산 관리와 유지보수에 활용합니다.The simplest way to talk about location+1The simplest way to talk about location+1
- 긴급 서비스: 영국의 85% 이상의 긴급 서비스 기관이 What3words를 채택하여 위치 파악에 사용하고 있습니다 .The simplest way to talk about location
🎯 요약
- 수익 모델: 기업 대상 API 및 SDK 라이선스 판매를 통한 수익 창출
- 주요 산업 분야: 물류, 자동차, 인프라, 긴급 서비스 등
- 개인 사용자: 앱과 웹사이트를 무료로 제공하여 사용자 기반 확대
What3words는 독특한 위치 식별 시스템을 통해 다양한 산업 분야에서 활용되고 있으며, 기업 고객을 대상으로 한 라이선스 판매를 통해 수익을 창출하고 있습니다.
What3words의 과거 실적과 향후 10년간 매출 및 손익 전망을 아래와 같이 정리하였습니다.
📊 What3words 연도별 매출 및 손익 추이 (2018–2024)
| 2018 | 274,000 | 11,000,000 |
| 2019 | 390,000 | 14,500,000 |
| 2020 | 458,000 | 16,000,000 |
| 2021 | 444,000 | 43,200,000 |
| 2022 | 838,000 | 31,500,000 |
| 2023 | 1,074,000 | 16,500,000 |
| 2024 | 2,200,000 | 10,600,000 |
출처: Wikipedia, UK Tech Newsuktech.news
📈 향후 10년간 매출 및 손익 전망 (2025–2034)
| 2025 | 3,000,000 | -5,000,000 | 손실 지속 |
| 2026 | 4,500,000 | -2,000,000 | 손실 감소 |
| 2027 | 6,000,000 | 0 | 손익분기점 도달 |
| 2028 | 8,000,000 | 1,000,000 | 흑자 전환 |
| 2029 | 10,000,000 | 2,000,000 | 안정적 성장 |
| 2030 | 12,000,000 | 3,000,000 | 지속적 성장 |
| 2031 | 14,000,000 | 4,000,000 | 시장 확대 |
| 2032 | 16,000,000 | 5,000,000 | 글로벌 확장 |
| 2033 | 18,000,000 | 6,000,000 | 수익성 강화 |
| 2034 | 20,000,000 | 7,000,000 | 안정적 수익 구조 |
위 전망은 시장 성장률, 기술 도입률, 경쟁 환경 등을 고려한 추정치입니다.
📌 요약
- 과거 실적: 2023년 매출은 약 107만 파운드로 전년 대비 28% 증가하였으며, 순손실은 1,650만 파운드로 감소 추세입니다.
- 2024년 실적: 매출은 약 220만 파운드로 증가하였으며, 순손실은 1,060만 파운드로 감소하였습니다.
- 향후 전망: 2027년 손익분기점 도달을 목표로 하며, 이후 안정적인 수익 구조를 구축할 것으로 예상됩니다.
What3words는 독특한 위치 식별 시스템을 통해 다양한 산업 분야에서 활용되고 있으며, 기업 고객을 대상으로 한 라이선스 판매를 통해 수익을 창출하고 있습니다. 향후 기술 발전과 시장 확대에 따라 수익성이 개선될 것으로 기대됩니다.
What3words는 전 세계를 3m x 3m 크기의 정사각형으로 나누고, 각 격자에 고유한 세 단어 조합을 부여하여 위치를 식별하는 시스템입니다. 이러한 방식은 특히 주소가 없거나 불명확한 지역에서의 위치 공유와 탐색을 간소화합니다.
🔍 주요 경쟁사 및 유사 서비스 비교
다음은 What3words와 유사한 위치 식별 서비스를 제공하는 주요 경쟁사들의 비교입니다:
1. Google Plus Codes (Open Location Code)
- 특징: Google에서 개발한 오픈소스 위치 코드 시스템으로, 전 세계 어디서나 사용할 수 있는 짧은 알파벳+숫자 조합을 제공합니다.
- 장점: 무료로 제공되며, Google Maps와의 통합으로 접근성과 사용성이 뛰어납니다.
- 단점: 문자 기반 코드로 인해 기억하기 어려울 수 있습니다.
2. Esri ArcGIS
- 특징: 강력한 GIS(지리정보시스템) 플랫폼으로, 위치 데이터의 시각화, 분석, 공유가 가능합니다.
- 장점: 다양한 기능과 확장성을 제공하며, 대규모 데이터 처리에 적합합니다.
- 단점: 복잡한 기능으로 인해 학습 곡선이 있으며, 비용이 높을 수 있습니다.
3. BatchGeo
- 특징: 주소 데이터를 지도에 시각화하는 온라인 도구로, 사용이 간편합니다.
- 장점: 빠른 지도 생성과 공유가 가능하며, 기본 기능은 무료로 제공됩니다.
- 단점: 고급 기능은 유료이며, 대규모 데이터 처리에는 제한이 있습니다.
4. Smarty
- 특징: 주소 검증 및 정규화를 위한 API를 제공하는 서비스로, 미국 내 주소에 특화되어 있습니다.
- 장점: 정확한 주소 검증과 자동 완성 기능을 제공합니다.
- 단점: 미국 외 지역에 대한 지원이 제한적일 수 있습니다.
5. FixPhrase
- 특징: 위치를 네 단어 조합으로 표현하는 오픈소스 위치 식별 시스템입니다.
- 장점: 무료로 사용 가능하며, 커뮤니티 기반으로 발전하고 있습니다.
- 단점: 상대적으로 낮은 인지도와 제한된 지원이 있을 수 있습니다.
📊 비교 요약
| What3words | 3단어 조합으로 위치 식별 | 기억하기 쉬운 주소 표현 | 일부 지역에서의 정확도 이슈 |
| Google Plus Codes | 오픈소스 위치 코드 시스템 | Google Maps와의 통합 | 문자 기반 코드로 기억 어려움 |
| Esri ArcGIS | 강력한 GIS 플랫폼 | 다양한 기능과 확장성 | 높은 비용과 학습 곡선 |
| BatchGeo | 주소 데이터를 지도에 시각화 | 빠른 지도 생성과 공유 | 대규모 데이터 처리 제한 |
| Smarty | 주소 검증 및 정규화 API | 정확한 주소 검증과 자동 완성 기능 | 미국 외 지역 지원 제한 |
| FixPhrase | 네 단어 조합으로 위치 식별 | 무료 사용 가능 | 낮은 인지도와 제한된 지원 |
🧭 결론
What3words는 간단하고 기억하기 쉬운 3단어 조합을 통해 위치를 식별하는 독특한 시스템으로, 주소가 불명확한 지역에서 유용하게 사용됩니다. 그러나 특정 지역에서의 정확도 이슈나 제한된 지원 범위 등의 단점이 있을 수 있습니다. 따라서 사용 목적과 지역에 따라 Google Plus Codes, Esri ArcGIS, BatchGeo, Smarty, FixPhrase 등 다른 위치 식별 서비스를 고려해 볼 수 있습니다.G2+1AlternativeTo+1
각 서비스의 특징과 장단점을 비교하여, 자신의 필요에 가장 적합한 위치 식별 시스템을 선택하시기 바랍니다.
What3words의 지속적인 손익 적자 원인을 체계적으로 분석해보면, 크게 3가지 축으로 나눌 수 있습니다.
1. 수익모델 한계
| 기업 대상 API/SDK 판매 모델 한정 | - 개인 사용자는 무료, 오직 기업 대상으로만 수익 발생 - 규모의 경제를 만들기 어렵고 매출 성장 속도가 느림 |
| 고가 API 과금 구조 | - 기업 입장에서 Google Maps API 대비 가격 대비 효율성이 불명확 - 대량 사용 기업 유치에 어려움 |
| 시장 니즈와 수익 구조 불일치 | - 대부분 개인 사용자들은 무료로 사용 - 물류, 긴급 구조 등 일부 전문 시장 외에는 구매 의사가 약함 |
요약:
사용자는 많은데 돈 내는 고객은 제한적 → 매출이 느리게 증가.
2. 경쟁사 영향
| Google Plus Codes 무료 제공 | - Google Maps 내 무료 제공 → 기업과 개인 모두 손쉽게 대체 가능 |
| Esri, HERE, TomTom 등의 위치정보 대형 기업 존재 | - 대형 GIS 기업들이 자체 위치 식별 솔루션 제공 - 기존 고객 락인(lock-in) 효과 강함 |
| 주소 체계 개선 추세 | - 일부 국가(예: 인도, 케냐)는 자체 주소 코드를 정부 차원에서 추진 - 민간 서비스에 대한 수요 감소 |
요약:
강력한 공공+빅테크 경쟁자들로 인해 What3words는 시장 장악력이 제한적.
3. 운영 비용 및 성장 투자 비용 과다
| 글로벌 마케팅 비용 | - 브랜드 인지도 확보를 위해 글로벌 캠페인 진행 - 광고, 스폰서십 등 마케팅 비용 급증 |
| R&D 및 기술 투자 비용 | - 앱 개발, API 개선, 오프라인 SDK 구축 등 지속 투자 필요 |
| 긴급 서비스, 자동차 제조사와의 파트너십 구축 비용 | - 대형 파트너 계약을 맺기 위한 초기 비용(기술 통합, 맞춤 개발 등) 과다 발생 |
요약:
매출은 서서히 증가하는데, 투자는 선행적으로 크고 빠르게 집행 → 당분간 적자 지속.
종합 결론
What3words의 적자는 "수익모델 구조적 한계 + 강력한 경쟁사 + 고비용 성장 전략"이 복합적으로 작용한 결과입니다.
요약 문장
"What3words는 사용자 수는 늘고 있지만, 돈을 내는 고객 기반이 느리게 늘어나는 데다, 경쟁은 치열하고, 투자는 빠르기 때문에 아직 적자다."
추가로 생각해볼 수 있는 향후 리스크
- Google이 Plus Codes를 더 밀면 → 무료 대체재 확산, 고객 이탈 가능성 증가
- B2G(정부 상대) 매출 확장 실패 시 → 대규모 매출 레버리지 불가
- IPO(상장) 지연 시 → 추가 자금 조달 난항
1. What3words가 적자 탈출하기 위해 가능한 5가지 전략,
2. Google Plus Codes, Esri 등과 비교해 본 구체적 대응 포인트
를 체계적이고 실행 가능한 형태로 정리해드리겠습니다.
1. What3words가 적자 탈출하기 위한 5가지 전략
| 1. B2G(정부 대상) 사업 확장 | - 개발도상국, 주소 체계 미흡 국가 정부를 대상으로 계약 체결 - 예: 아프리카, 동남아시아 정부와 협약 |
대형 장기 계약 확보 → 안정적 매출 기반 |
| 2. 개인 프리미엄 모델 도입 | - 무료 앱 사용자는 그대로 유지하되, 일부 기능(오프라인 사용, 고급 저장 기능 등)에 대해 소액 과금 | 수익 다변화 → 사용자 1명당 수익(ARPU) 상승 |
| 3. 물류·e커머스 특화 솔루션 출시 | - 배달·물류 기업 대상 맞춤형 패키지(API+운영 툴) 판매 - 예: Amazon 물류창고 최적화용 패키지 |
대량 고객사 확보 → 매출 급증 가능 |
| 4. 파트너 에코시스템 강화 | - 자동차, 내비게이션, 드론 기업과 표준 연동 확대 - 스타트업·중소기업 대상 SDK 무료 제공 후 업그레이드 유도 |
네트워크 효과로 시장 지배력 상승 |
| 5. 브랜드 차별화 및 사회적 가치 강조 | - '주소 없는 사람에게 위치를 준다'는 사회적 가치 캠페인 강화 - ESG(환경·사회·지배구조) 투자자 공략 |
브랜드 충성도 강화, 투자유치 유리 |
2. 경쟁사(Google Plus Codes, Esri 등)와 비교한 구체적 대응 포인트
| 사용 편의성 | 기억 쉬운 3단어 조합 | 문자+숫자 복잡함 | 복잡한 전문 GIS 필요 |
| 비용 구조 | B2B 라이선스 판매 | 무료 제공 | 고비용 B2B SaaS |
| 시장 포지셔닝 | 물류, 긴급 구조, 여행자용 특화 | 대중적 무료 사용 | 기업·공공기관 특화 |
| 확장성 전략 | 자동차, 물류, 정부 시장 공략 | Google Maps 기반 통합 확장 | GIS 특화시장 고착 |
| 리스크 | 과금 장벽, 브랜드 인지도 | 무료이지만 기능적 제약 | 가격 부담, 복잡성 |
What3words 구체적 대응 전략 vs 경쟁사
| Google Plus Codes의 무료 공격 | - B2G, B2B 영역에서 정확도, 편의성 강조 - 브랜드 가치(인권·구조)에 집중 마케팅 |
| Esri의 기업 락인 효과 | - 비용 경쟁력 강화 (초기 무료/저가 제공 후 확장) - 플랫폼 경량화 및 API 통합 용이성 강조 |
| 사용자 기반 확대 필요 | - 파트너 API 무료 제공 캠페인 - 스타트업/중소기업 대상 초기 무상화 지원 프로그램 |
최종 요약
What3words가 흑자 전환을 위해서는
"정부·대기업 대상 대형 계약 확보 + 개인 사용자 과금 전환 + 파트너 에코시스템 구축"
이 세 가지를 동시에 추진해야 합니다.Google Plus Codes는 무료지만 '편리성'에서 차별화하고,
Esri 대비 '단순성+저비용'을 내세워야 합니다.
1. What3words 성공 시나리오와 실패 시나리오 분석 (2025~2030),
2. 투자자 입장에서 본 What3words의 투자 매력 분석
까지 심화 정리해드리겠습니다.
1. What3words 성공 시나리오 vs 실패 시나리오 (2025~2030 전망)
| 시장 확대 | - 물류, 자동차, 긴급구조, 여행 시장 확장 - 특히 글로벌 남반구(아프리카, 동남아 등)에서 정부 채택 확대 |
- 기존 대형 기업들(Google, Esri 등)이 무료 솔루션으로 시장 선점 - 주소 체계 자체 개선으로 대체 수요 감소 |
| 수익 모델 | - 정부 계약 + B2B API 판매 안정화 - 개인용 프리미엄 서비스 소액 과금 모델 성공 |
- 기업 대상 API 매출 성장 부진 - 개인 사용자 과금 거부, ARPU(사용자당 수익) 정체 |
| 기술 경쟁력 | - AI, 오프라인 SDK 기술 고도화 - 데이터 최적화로 물류/배달 정확도 압도적 향상 |
- Google, Amazon이 자체 위치 매핑 기술 고도화 - 기술 격차 확대, 차별성 상실 |
| 브랜드/사회적 가치 | - '주소 없는 사람들에게 주소를' 캠페인 성공 - ESG 투자 유치 |
- 대중 인지도 부족 - 사회적 가치와 사업성 연결 실패 |
| 재무/투자 | - 2027년 손익분기점(BEP) 돌파 - IPO 또는 대형 인수 성공 |
- 지속 적자, 추가 투자 유치 실패 - 유동성 위기, 구조조정 가능성 |
요약:
성공하려면 시장+기술+사회가치를 모두 잡아야 하고,
실패하면 성장 둔화+지속 적자+시장 대체 3중 리스크에 빠질 수 있습니다.
2. 투자자 입장에서 본 What3words 투자 매력 분석
| 시장성 | - 글로벌 30억명 이상 '주소 미흡' 인구 대상 - 물류, 구조, 자율주행 시장 급성장 예상 |
- 무료 대체재(Plus Codes) 확산 위험 - 대형 정부 입찰 실패 시 매출 급락 가능성 |
| 독점성 | - 3단어 위치 식별 특허 보유 - 브랜드 인지도(특히 긴급구조 분야) 상승 중 |
- 특허 무효화 가능성 - 대체기술(예: AI 자동 주소 매칭) 등장 리스크 |
| 확장성 | - 자동차(내비게이션 내장), 드론, 스마트시티 확장성 존재 | - 고급 API 수익화 성공 여부 불확실 |
| 재무구조 | - 매출 성장률 30% 이상 예상 - 2027년 BEP(손익분기점) 도달 기대 |
- 현재는 연간 1천만 파운드 이상 손실 지속 |
| ESG 가치 | - 사회적 가치 강조(주소 없는 인구에 대한 지원) - ESG 투자자 대상 매력적 포지셔닝 |
- 사업성 강화 없이 가치소구만 강조할 경우 투자유치 실패 가능성 |
최종 투자 판단 포인트
긍정적 투자 포인트
- 글로벌 긴급구조·물류·자율주행 분야 확장 가능성
- 특허 기반 독자적 위치 식별 기술 보유
- ESG(사회적 가치 투자) 시장 내 강점
부정적 투자 포인트
- 무료 대체 서비스(Google) 리스크
- 지속 적자로 인한 추가 자금 소요 우려
- 시장 인지도 및 수익화 구조 한계
종합 요약
투자 관점에서 보면 What3words는 "하이 리스크, 하이 리턴" 자산입니다.
성공하면 글로벌 표준급 위치 플랫폼으로 도약할 수 있지만,
실패하면 Google Plus Codes 등 무료 대체재에 밀려
빠른 시간 안에 시장에서 도태될 위험도 존재합니다.